Помолчали.

– Чем хочешь заняться?

– Что, отпустишь в свободное плаванье?

– Буду присматривать за тобой.

– Очаровательно, – фыркнула она. – Для начала мне надо встретиться с моими людьми. Потом узнать, какая сейчас ситуация. А дальше... Ты лидер, тебе и приказывать.

– Хорошо. Ты уверена, что всё вычистила?

– Насколько вообще в этом можно быть уверенной. У мастеров есть иммунитет. Закладу и мастеру можно поставить, но... Представь, что у тебя есть квартира, где ты навёл идеальный порядок. Знаешь каждую вещь, где что лежит. Если враги тебе туда подбросят что-то, сможешь отследить? Сможешь, при условии, что воспоминания о квартире не изменят. Но именно для таких случаев психики у себя в голове ставят едва заметные отметки, чтобы если их сдвинут, это стало заметно. Рабочий вариант, при условии, что против тебя не играет настолько сильный психик, который изменит воспоминания и об отметках. Или найдет все из них.

– Те ещё игры разума.

– И не говори, – потрясла головой Марта, – Когда объясняешь, звучит дико. На деле... Когда варишься в этом всём, то не так уж и сложно.

– В итоге всё сводится к тому, кто окажется сильнее и опытнее?

– А ещё хитрее. Но чем больше элементов тебе надо взять под контроль, тем сложнее. С моей точки зрения, один мастер не сможет работать настолько тонко с другим мастером, чтобы тот не заметил и ничего не вспомнил.

– А десяток мастеров?

– Суть не в количестве, а в качестве. Нужен кто-то уровня князя. Которых у них нет.

– Или тебе сказали, что их нет. А может они и сами не знают, что есть.

– Верно. Но чтобы ты не сказал, я уже об этом подумала. Знаешь, как это изводит? Подозревать каждую свою мысль. Тут нужен очень холодный ум, чтобы не сойти с ума.

– Ты сможешь вернуться к работе?

– Честно? Мне хочется разъебать этих тварей, стереть их в порошок, но... Немного отдыха мне не помешает. Хотя бы пара дней. Которых у нас нет.

– Ты стала эмоциональнее, – отметил я.

– Сражение против психиков – это бесконечный галлюцинационный фрактал. Так что да, я теперь нервная. Как прикончу пару этих тварей, успокоюсь.

– Я поймал одну из них. Какую-то старуху. Паучиху.

– Да? – глаза Марты загорелись. – О! Ооо! Где она?!

Девушка вскочила так резко, что опрокинула стул. Я почувствовал, как она сканирует окружающее пространство.

– Успокойся. Приди сначала в себя, потом пущу к ней.

– Ты не понимаешь! Мне надо залезть к ней в голову, чтобы понять, насколько мои выводы правильны!

– Марта... Успокойся. Иначе я тебя вырублю.

– Что? – опешила она, – Хм... Ладно, я спокойна.

И правда успокоилась. По крайней мере внешне. А вот глаза... В них плескалась жажда действий.

– Отдохни пока что. Поспи, отъешься.

– Я не смогу сидеть здесь одна, взаперти. Я могу слишком загнаться.

– Что ты предлагаешь?

– Пошли ко мне кого-нибудь, чтобы рассказал последние новости. Можешь мою помощницу – Аглаю. Если она жива...

– Я узнаю.

– Спасибо. Ты надолго к нам?

– Пока не скажу. Надо разобраться с проблемами, раз уж пришёл.

Марта кивнула, подняла стул и уселась. Я же встал и отправился на выход.

Ричард Миллер очнулся... приятно. Он бы не удивился, если вообще не очнулся или если бы пробуждение вышло неприятным, полным боли и страданий. Но он очнулся от того, что стало приятно: прохладно, свежо и как будто бы сил прибавилось.

Это было странно, а значит и подозрительно.

Открыв глаза, Ричард увидел склонившуюся над ним женщину. Первое, что он подумал при виде неё: не человек. Высокая прическа, острые, фарфоровые черты лица, миндалевидные глаза.

– Он очнулся, – сказала женщина и отошла в сторону, уступив место мужчине.

Тот выглядел, как человек. По крайней мере Ричард не заметил ничего такого, что выдало бы чужую расу.

– Ты меня слышишь? – склонился мужчина над Ричардом и пощёлкал пальцами у него перед глазами, – Как себя чувствуешь?

– Нормально... – тихо выдохнул Миллер, – Вы кто?

– Те, кто спасли тебя. Встать сможешь?

Ричард прислушался к ощущениям и понял, что да, сможет. Этот момент воспоминания выбрали, чтобы нахлынуть разом. Миллер вспомнил, как искал сестру, как угодил в настоящую бойню, как сам сжигал тех, кто попался ему по пути, как его несколько раз чуть не убили.

– Я в плену? – сделал закономерный вывод Ричард.

– Нет, – усмехнулся незнакомец, – Сдался ты нам.

– Тогда кто вы такие?

– Прости, не можем сказать. Мы вытащили тебя с перекрестка. Сейчас ты не в своем мире, но если хочешь, покажем дорогу обратно.

Ричард поднялся и огляделся. Мужчина отступил, давая ему встать. Оказалось, что они находятся в лесу. Всего здесь человек семь. Или не человек. Первая – женщина, которая видимо его и исцелила. Ричард слышал, что есть такие герои, способные исцелять человека чуть ли не мгновенно. Второй – мужчина, который сейчас с ним говорил. Высокий, хорошо сложенный, в кожаном доспехе, он выглядел несколько странновато, словно попал сюда из прошлого. Остальные выглядели приблизительно также. Ещё одна женщина или скорее девушка, с темными волосами и недобрым взглядом, да четверо мужчин.

– Хочу? Где Земля?

– Там, – не стал скрывать незнакомец.

Ричард видел, что у него восьмидесятый уровень. У остальных чуть ниже, но не сильно. Если решат напасть... Миллер не был уверен, что сможет выбраться.

– Зачем вы меня спасли?

– А разве нужны причины? Не все рады из нас, что мы потратили на тебя время, но я не смог пройти мимо собрата.

– Собрата?

Мужчина вытянул руку и призвал пламя.

– Ты ведь тоже маг огня?

– Предпочитаю называть себя героем. – сухо ответил Ричард.

Было неожиданно встретить кого-то с такими же способностями, как и у него.

– Крепко тебе досталось же, – заметил искатель, сверкнув глазами при слове герой, – А ты вообще за кого будешь?

– За себя.

– Сестру ищешь?

– Что? – дернулся Ричард, – Откуда..?

– Спокойно, – выставил вперед руки мужчина, – Ты бормотал и бормотал: сестра, сестра. Просто спросил, чего нервничаешь?

– Она пропала. Её ангелы забрали.

– Ух, – почесал голову маг, – Тогда плохо дело. В цитадель то забрали?

– Не знаю.

– А ты помнишь, что случилось? На поле битвы...

– В общих чертах...

– У меня для тебя плохие новости...

– Какие? – Ричард был готов вцепиться в него. Почему-то эти слова прозвучали особенно неприятно.

– Так в той битве все ваши погибли. Кто стоял у цитадели. И кто внутри был. Тот маг, что напал... Он всех уничтожил.

– Она могла быть не там, – Ричард схватился за эту мысль, как за спасательную соломинку.

– Хорошо, если так... – кивнул маг огня. Остальные члены команды разошлись в стороны и изредка поглядывали на них. – Но там полное месиво было. Он не успокоился, пока не убил всех. С разных миров отряды новые набегали и... Пали все. Надеюсь, твоя сестра там не была. Отправишься её искать?

– Да, – кивнул Ричард мрачно, сжимая кулаки.

– Могу дать совет. Пока не лезь на перекресток. Наша миссия чуть не провалилась, пока мы шли через него. Там сейчас безумие творится. После битвы то...

– Справлюсь, – упрямо заявил Миллер.

– Как знаешь, – равнодушно ответил маг, – Но, что-то мне подсказывает, что у нас с тобой общий враг.

– Враг?

– Тот искатель, который уничтожил всех. Если он убил твою сестру, то...

– Нет! – рявкнул мужчина, – Она жива!

– Хорошо-хорошо! – попятился маг, – Выход там. Сам найдешь?

– Найду.

Больше не задерживаясь, Ричард, сначала пятясь спиной, направился в указанную сторону. А как увидел грань в нескольких сотнях метров, развернулся и побежал.

Глава 7. Бремя

Стоило мне выйти от Марты, пройти десяток шагов, как на меня выскочила Аня. Злая, яростная и готовая наброситься.